Waterschap Limburg en Colubris pionieren met CirculaireN project
In een tijd waarin duurzaamheid en circulariteit centraal staan, zoeken waterschappen naar innovatieve manieren om grondstoffen terug te winnen uit afvalwater en emissies te verminderen. In Roermond werken Waterschap Limburg en Colubris samen aan het CirculaireN pilotproject. Hun doel? Stikstof efficiënter uit afvalwater halen en omzetten in een waardevolle meststof. Innovatietechnoloog Saskia Hanneman vertelt er gedreven over.
Nek uitsteken
‘Ons waterschap beheert zeventien rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI’s), verspreid over de provincie Limburg. Het zuiveren van afvalwater vergt nogal wat energie en leidt tot ongewenste emissies, zoals lachgas. Dit wordt veroorzaakt door onder andere het verwijderen van stikstof uit het afvalwater via biologische processen. Nadelen van dit proces zijn de productie van lachgas, een 265 keer sterker broeikasgas dan CO2, een hoog energieverbruik en de vele benodigde ruimte.’
‘Als Innovatietechnoloog bij Waterschap Limburg houd ik me juist bezig met uitdagende en complexe thema’s als terugwinning van grondstoffen en lachgas. Wij steken graag onze nek uit in de zoektocht naar nieuwe methoden om stikstof te verwijderen en het om te zetten in iets nuttigs. Daarom zijn wij ook onderdeel van het CirculaireN project.’
‘Als je blijft doen wat je doet, verandert er niks.’
Saskia Hanneman | Waterschap Limburg
Kringetje rond maken
‘Eén doel van het CirculaireN project is om een nieuwe technologie voor terugwinning en hergebruik van ammonium op pilotschaal te testen. Dat doen we dus onder andere hier in Roermond. De technologie die op deze rioolwaterzuiveringsinstallatie wordt getest is een combinatie van ionenwisseling met membraanstrippen. Het unieke aan deze aanpak is dat we verschillende technieken met elkaar verbinden waardoor we ammoniumsulfaat maken. Dat is een meststof die in de landbouw gebruikt kan worden. Op die manier is het kringetje rond.’
'Een ander doel van het project in Roermond is het testen van een specifieke afvalwaterstroom: filtraatwater uit de slibontwatering. Omdat we in de toekomst aan zeer lage stikstofnormen moeten voldoen, is het onwenselijk om hoge ammoniumvrachten via een deelstroom terug te voeren naar de rwzi. Als de combinatie van technieken goede resultaten oplevert, zetten we een mooie stap richting het ontlasten van het hoofdproces van de rwzi.'
'In vergelijking met andere slibbehandelingstechnieken, zoals Thermische Druk Hydrolyse (TDH), zou dit een aanzienlijke vooruitgang betekenen. Deelstroombehandeling vraagt immers altijd om extra inspanning. Op termijn zou dit zelfs mogelijkheden kunnen bieden om deze technieken toe te passen bij lagere ammoniumconcentraties.'
‘We zijn hier echt aan het pionieren en het zijn wellicht kleine stappen, maar als je blijft doen wat je al meer dan 50 jaar doet, verandert er niks en dat past ook niet bij de duurzaamheidsopgave die we als waterschap hebben. Wij zijn nieuwsgierig en benieuwd wat het project ons uiteindelijk oplevert, maar we leren er sowieso heel veel van.’
Over Waterschap Limburg
Iedere dag zorgen de ruim 700 medewerkers van Waterschap Limburg voor veilige dijken, droge voeten, schoon water en voldoende water zodat de inwoners van de provincie Limburg veilig kunnen wonen, recreëren en ondernemen.
Over CirculaireN
Naast Waterschap Limburg en Colubris zijn de volgende organisaties betrokken bij Pilotproject CirculaireN: W&F Technologies BV, i3 Innovative Technologies BV, Technische Universiteit Delft en Waternet.